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第三十三章 边塞风云 (5)
 随着姚亮来到赴边队伍的前段,可把杨虎乐坏了!…大哥罗庚生、二哥刘怀远,还有他们的一家老小都在队伍中!

 自己不再是孤独一人,杨虎热泪盈眶,从此四兄弟又可以齐心协力闯天下了!

 周遭的人们对这种旧友相逢的事情并不陌生,虽然出发不到一天,但是类似的情形已经不知见了多少。毕竟这两万屯垦民众都是幽州人,其中自然难免有无数相识之人,或者,甚至是亲戚。

 丢开缰绳,任由马儿随着大队缓缓前行,杨虎抬手胡乱抹去眼角就要渗出的泪水,大声道:“三位哥哥,你们怎么也在队伍中?怎么不告诉弟弟我一声?”

 老大罗庚生嘿嘿一笑,驱策着马儿来到杨虎身旁,道:“四弟,哥哥们都想给你一个惊喜啊!…”

 原来,自那晚几人在杨虎家喝酒之后,第二天,在刺史官署做役薄的老三姚亮为着关心四弟,特意去打听了一下边疆屯垦的事宜。不料这一打听,可让足智多谋的老三心中有了想法…朝廷此番在各地招募民众八十万,分赴二十一个屯垦区,在幽州就募五万,分赴三个屯垦区。这些屯垦区都靠近边境,而看这个趋势,朝廷还会设定更多的屯垦区,招募更多的人前往边疆。可同时,朝廷却不可能派出相应数量的军队护卫这些民众。那么,民众在边疆屯垦,难道不怕被匪徒或是境外军队抢掠吗?

 老三姚亮私下找到老大罗庚生一合计,二人一致认为:朝廷必然会在屯垦民众中组建护卫军队!

 得到这个结论,二人可是兴奋不已。想他几人从少年时就入了军队,至今已快二十年,可以说他们的一举一动,一思一想都被深深地烙上了军队的印迹。赵**队有一个传统,就是要求士兵们具有拼搏自强的思想,而在风旅豹卫军中呆了十几年的四兄弟更是早已经被洗脑。因此四兄弟在退出军队之后,根本就不适应地方的闲散生活,这也是四兄弟经常聚在一起喝酒、发牢的主要原因…若真能应了二人的推测,此时去参加屯垦,以哥几个的履历,还怕不能再握刀

 于是,二人找上老二刘怀远,三人动起了参予边疆屯垦的心思。其后,有老三在官署的关系,三人悄悄随着老四报了名,并将家中房屋、田地变卖,带着一家老小加入了屯垦队伍。而且,因为三人曾在大赵的精英部队呆过,幽州刺史更是亲自向军方推荐,让三人在民众中组建起了民军护卫队,更让老三姚亮做了队长。就是姚亮如今下的战马,都是军队配发的呢!

 闻听哥哥们说朝廷有可能会在屯垦民众中组建军队,杨虎的眼睛一亮…虽然这只是姚亮的推测而已,但是杨虎对三哥的推断历来都是信服的,如此,杨虎赴边的热情更是高涨。

 接下来,杨虎理所当然地加入了民军护卫队,担负起了保障赴边队伍安全前行的任务。

 …

 在中国吉林省的东部,有一座神奇秀美的山叫作长白山。每到冬季,山上都被皑皑白雪覆盖着。远远望去,长白山银妆素裹,格外壮丽,因此古时人们称它为“白山”而在黑龙江省的北部,有一条自西向东南的大河,这就是有名的黑龙江,江水墨绿得近乎黑色,仿佛一条黑龙在翻滚,因此古时人们把它叫做“黑水”就在这白山黑水之间便是一望无际的东北大平原。

 自幽州出发的大赵屯垦队伍经过两个多月的跋涉进入了黑水道,并沿着黑水一路北上,又历时一个月,终于在华纪十七年三月来到了一处被靺鞨人叫作郡利的地方。但在朝廷配发的地图上,这里被命名为道衡州…从名字就可看出,此图当是薛师绘制。

 这道衡州紧邻着黑水,向北五百里便是北海,而向东跑马两天便可见鞑靼海峡,并隔着海峡可以遥望到地图上标注的一个叫做“库页岛”的岛屿。

 道衡州有大将军李靖亲率六万边防军驻防,而在相距五百里的北海边,则有大赵冀东舰队的一个支队编制的舰队在那里驻防。

 六万边防军早已经为到来的屯垦队伍划下营区,并且在四个月前就仿照靺鞨人的方法,在背山面水的地方修建了大批半地式的房屋。这种房屋只需先挖一个地,然后在顶支架起木头,再覆盖上泥土,外形就像一个坟丘。寒冬的土地就像铁块一样硬,为了给屯垦队伍修建这些房屋,可没让边防军少遭罪。当然,现在屯垦队伍的人们是认识不到这些的,但是在不久后,他们就深深体会了挖土的痛苦。

 屯垦的人们各自申报亲疏关系,由边防军专设的一个部门为大家协调居所。民军护卫队在到达目的地后便解散了,杨虎与兄长们与普通民众一样,分到了相邻的居所。屯垦的人们有不少是带着家眷前来的,开始的几天,大家都忙于安置,也没觉得这里与家乡有什么不同。可是待得人们安定下来,开始着手开垦土地的时候,他们才发现,这里不但比幽州冷多了,而且,这里什么都没有…没有茶楼、店铺、酒家,甚至,连像样的茅坑都没有!

 曾经有兴致的,撒似的跑到边防军那里去领了界石,就要挖坑埋石给自己圈地。可是一锄头下去,***,不但锄头崩坏了不说,自己的虎口也震裂了!

 这时候,人们才清楚认识到,朝廷那二十两黄金可不好挣啊!

 人们叫苦连天,可是却也不敢逃离。先不说就凭一己之力能不能克服沿途的艰险回到家乡,就是回到家乡也没了户籍,而且,被抓到了不但罚钱还得治罪。

 大多数人开始后悔,他们每天吃着朝廷配发的小米,埋怨不已。但也有少数人选择了面对现实,开始凭着自己的双手创造新的生活。

 黑水正月结冰,四月方才解冻。

 杨虎与三哥姚亮站在黑水边已经很久了,他们没有交谈,只是聚会神注视着河面的几个靺鞨人。

 这几个靺鞨人先将河面的结冰凿开了一个斗大的冰眼,然后就蹲在冰眼附近凝神守候,有一人手持一支尺许长的铁制梭,神态犹为专注。那梭头有倒钩,尾部有长绳系牢,而长绳的另一端就系在持人的手腕上。

 不一会儿,就见持人的手猛然一扬,梭飞出,冰眼处水花四溅。随即,持人迅速收拢手里的长绳,一条至少两尺长的鱼儿被拖到冰面上来。

 杨虎与姚亮对视一眼…高啊!要是学会了这招,那自己几家人的伙食就可以大大改善了!

 姚亮与杨虎上前几步,就要踩上河面结冰,与那几个靺鞨人招呼。不料,靺鞨人发现二人接近,连忙收起渔具,提起猎到的鱼儿匆匆离去,神色极不友善。姚亮与杨虎甚是尴尬,也只得返身回到营地。

 此时不到四月,不论土地还是河都没有解冻,人们在经过一段时间的怨悔与牢后也开始面对现实…这是国人的特点之一,既然不能反抗命运,不如就坦然面对。

 朝廷分期配发的粮食可以让每户人家支持到来年收获,在边防军的协调下,人们开始为自己的土地划分界线。在其间,一些经验老到的庄稼汉发现脚下的土地虽然难以开垦,却似乎很是肥沃,于是,人们期待着天气转暖后土地松软下来。

 在这一段时间里,杨虎与他的三位哥哥们都见到了好几次李靖大将军。而将军居然还记得在出征突厥时曾经处罚过杨虎与刘怀远,这令杨虎几人兴奋不已。可是,在姚亮算计中的组建军队却一直没有消息,这却让兄弟四人很是郁闷。

 转眼六月了,杨虎四兄弟因为没有贪图开垦太多的土地,因此空闲较常人更多。这,杨虎带了一把短刀和自制的弓箭,独自去五里外的阿万山打猎。

 山路不好走马,因此杨虎并没有骑马,他背负弓箭徒步上了山。

 举目但见野花阑珊,远岱近岭驮着绿意逶迤而去,从高处开阔地带可以望见蜿蜒的黑水,若目力好些,甚至可以看见河边的屯垦营区。

 杨虎一路前行,忽然,前方山梁后跑出两个靺鞨猎人。他们带着恐惧的神情,就在与杨虎擦肩而过时,年轻的一个靺鞨猎人像是要说什么,却被另一个猎人一把拉住从杨虎身边跑过。

 杨虎在看见靺鞨猎人跑来时就全神戒备着…杨虎他们这些外迁而来的赵人为了生活,在开荒种地、用水灌溉等事情上与靺鞨土著起了不少冲突,如今靺鞨土著与屯垦军民之间的矛盾益突出、化,甚至不时有小型的械斗发生。因此,赵人在此地时常都有遭受靺鞨土著袭击的危险。

 “那些靺鞨人为何如此惊惶?”杨虎正在疑惑,却听到前方一声惨叫,虽然相隔甚远,但凄厉不减。

 杨虎顾不得疑惑,拔腿就往叫声处跑去。绕过一道山梁,杨虎定睛一看,不由大吃一惊!

 眼前一头身躯庞大的老虎正在撕咬一个中年靺鞨人,就在那靺鞨人身后,一个年约十三、四岁的靺鞨小子吓得紧紧贴在山壁上。眼见那中年靺鞨人虽然身上血不止,却仍在拼死护着身后的小子。

 杨虎见那中年人就要支撑不住,顾不得多想,立即拔出短刀就冲上前去。此时那只老虎已经快要战胜,却忽见一个人影当头扑下来。它不由一声怒吼,跃起丈余高,拧身摆尾就向人影抓去。

 杨虎见那老虎凶恶,当下灵机一动。他侧身避开老虎锋锐,迅速闪到一株大树后,并将肩上搭着的外衣取下,裹上一块石头就向老虎抛去。老虎终究不如人之机智,它见杨虎的衣服袭来,也就着扑了上去。

 机会来了!

 杨虎立即从大树后闪出,着老虎冲去,一刀直劈虎腹。那老虎因腾起在空中,无法躲避,肚皮立时便被杨虎短刀破开一道大口,鲜血涌而出,连肠子都了一大截出来。

 这下可不得了了!老虎在负痛之间咬,吼声如雷,一时山谷中劲风四起,令人骨悚然。好在垂死挣扎的老虎气势虽然凶恶,但其毕竟身受重创,力量已是大不如前。

 杨虎沉着镇定,不住腾挪闪避与老虎周旋,更于其间每每瞅准机便会或劈或刺。终于,老虎失血过多,动作缓慢下来。如此机会杨虎怎能放过?只见他不再闪避,猛扑上前,冲着老虎咽喉就是一刀!

 老虎一声吼叫,咽喉被杨虎手中短刀割断,它渐渐软瘫下来,匍伏在地,艰难地息着。杨虎此时也是全身酸软,但他仍强提精神,紧握短刀盯视着老虎,防备着它临死一击。

 许久,老虎在息中丧命,杨虎也随之一股跌坐地上。

 被杨虎所救那中年靺鞨人因伤势过重已经丧命,而那靺鞨小子本畏缩着靠在山壁上,此时见得老虎毙命,杨虎也力乏跌坐地上,他却一下拔出间的佩刀,颤微微向前而来。那靺鞨小子本就在杨虎左边,杨虎一下就瞥见他举步上前。当下杨虎冲着那小子一笑,道:“小子!这时候有胆拔刀了?”

 杨虎是笑那小子在老虎活着时不敢动手,等到老虎死后才举刀相向。不料,出乎杨虎意外,那靺鞨小子近得面前,却没有走向老虎,而是翻手一刀刺向了杨虎!

 杨虎此时已是筋疲力尽,哪来力气躲避?此刀正中杨虎口!杨虎大喝一声,奋力站起身来,怒目圆睁!

 “好贼子!老子救你一命,你却恩将仇报!”

 靺鞨小子被杨虎的骇人气势吓得失声尖叫,连忙弃刀就跑。杨虎刚待举步追赶,却因力乏,终于“扑通”一声摔倒在地!

 …
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