又是她们三个好友聚会的时间，只不过这回她们各自带了吃的在周雅如的住处集合；在外头吃饭总无法为所
为地谈话聊天，秦湘于是提议偶尔将三个人的聚会场所移至她们住的地方，如此一来既省钱又自在。秦湘和小颖吃着自己带来的便当，几乎是每隔一分钟就捧着肚子大笑一次。现在是学生们最自由的暑假，她们的恋爱又明显地进行得非常顺利，教她们想忧愁都不知该找什么理由。
“那部电影很好看，男主角简直帅呆了！你应该让小罗带你去看的，错过可惜喔！”
“小罗说他不看男主角比他帅的电影，除非女主角美得没话说。”
“拜托，你居然容忍他说这种话？你在他眼中应该是最美丽、最漂亮的。”
“哈，他真这么说我还觉得恶心呢！我可不敢跟金贝辛格或莎朗史东比。”
“小罗难道帅过李察吉尔？”小颖大笑着问，忽然蹙眉盯着拿便当静坐在一旁的雅如。“喂，雅如是怎么回事？便当没见她吃几口，话更是一句都不说，从我们进门到现在就见她坐在那儿发呆。”
秦湘听了也皱起眉头，挪动
部慢慢靠近雅如，并推了推她。“雅如，你在想什么？这么安静。”她问。
“啊…”雅如回过神来，对好友挤出一个勉强的笑容。“对不起，你说了什么？我刚才有点心不在焉…。”
“何止是有点？你根本就当我们不在这儿嘛！”小颖挤了过来。“想不到你这个少
筋的女人居然也有心事！有心事就要说出来，我和秦湘会想办法开导你，真的。”“我哪有什心事？”雅如又笑，一样笑得不自然。“我只是…我在想一个数学题，家教学生问我的数学题目。你们先聊你们的好吗？我马上就会想出来了。”
“需不需要我们帮忙？就算我从小到大数学都没几次及格的，但是解个国小的数学题应该还不成问题吧？”秦湘说。
“所以我才要自己解出这个题目，否则不让你们笑扁了？”
“三个臭皮匠胜过一个诸葛亮，你真的不要我们帮忙？”小颖问。
“你们聊你们的吧！只要几分钟我就能搞定了。”
“你确定？”
“嗯。”雅如点点头。
秦湘和小颖于是又回到一旁继续她们的男友和电影话题，雅如则放下便当叹口气，将身子靠向后面的墙。
她烦恼的并非真是什么数学习题，她喜欢数学，国小程度的问题怎能难得倒她？事情比这个要复杂得多了，而且根本就超出她所能处理的范围，如果能说实话，她的确非常、非常需要秦湘和小颖给她出点意见。
天！她快受不了了，一整个星期她都吃不下、睡不好，再这样下去，她迟早会崩溃的。不行！她不要这种心慌的日子持续下去，她一定得和他说清楚，然后把家教辞了，恢复以往的单纯生活。
决定解决这一切的想法越来越强烈，雅如忽然就冲过去抓起话筒开始拨电话，而她突如其来的动作把两个正在说笑的朋友吓得瞪大了眼睛。
“你…你在干嘛？”秦湘蹙眉不解地问；她真的吓了一跳，眼前这个神情紧张、眼角带泪的人真的是雅如吗？她从未见过她这个样子。
“打电话。”
“打电话给谁？”秦湘抢下她手中的话筒。“你怎么了？雅如，为什么哭？你有什么事？*
隼
貌缓茫空飧鲅踊嵯呕滴颐堑摹！？br>“把电话给我！”雅如喊。
“雅如…”
“先让我打这通电话。”雅如要求。“我没事，真的！打过电话之后我会把一切都告诉你们。”
“可是你…”“把电话给她吧！雅如知道她自己在做什么。”小颖在秦湘身后说。
秦湘看了小颖一眼，又思索了片刻，终于将话筒递给雅如。
“哪，你打吧！不过先试着冷静一下，你这个样子怎么讲电话呢？”
雅如看看秦湘，听话地做了三次深呼吸，然后慢慢将手指伸向键盘。
“喂，你的手在发抖啊！雅如，而且你闭着眼睛，你确定这样能将电话号码拨对？”小颖叹气提醒她。
雅如懊恼地缩回手，她自己也不确定能否好好地拨完这通电话，并和他说清楚？她真的很慌乱。
“这样吧！你说出号码，我来替你拨电话。”秦湘说。
雅如感激地点点头，并将电话号码告诉秦湘。
“我…我要找萧柏逸先生，麻烦你。”她说着又深
了几口气。“萧柏逸？他是谁？”
“别问了，让雅如先讲完这通电话再说。”秦湘拨着电话号码，并要小颖暂时收起她的好奇心。
电话接通了，秦湘朝话筒说了几句话后，将话筒递给雅如。
“通了，接电话的人说他就是萧柏逸。”她说。
雅如的脸色似乎又苍白了些，但在看了秦湘一眼后，她还是接过了话筒。没什么好怕的！有秦湘和小颖在身边，她们能给她勇气。
雅如这么告诉自己，并果决地开了口：“喂，萧先生，我是周雅如…不，你听我说，我不再替妮妮补习了，我打电话给你就是要告诉你这件事，再见！萧先生，请你…请你替我跟妮妮说声抱歉。”她一口气说完，然后“啪”的一声挂掉了电话。
币上电话后，雅如闷声哭了好一会儿，秦湘和小颖则担忧地等在一旁，小颖甚至拨电话给高淮取消了待会的约会。
“别为我耽误了时间，”雅如
鼻子并擦掉眼泪。“小颖，你尽管和高淮去看电影，我没事。”“哭成这样还说没事？”小颖坐在她身旁，叹气道：“别关心我和高淮的约会了，换我和秦湘关心、关心你吧！这几天总觉得你不太对劲，问你又问不出个原因来。雅如，你答应打完电话后就告诉我们事实，现在可以说了吗？”
“我们很能等，你高兴什么时候说都行，不过今天是非说不可。”秦湘跟着说。
“你还哭不哭？”小颖问。
雅如摇摇头。
“那就开始吧！”秦湘随即接着说：“我想，事情应该和你的家教有关，是不是那个乖小孩忽然不乖，惹你生气了？”
“不是，妮妮一直都很听话。”
“那是什么问题呢？”小颖蹙眉。“我实在想不出有什么事能让你这么难过？”
“一定要说吗？”雅如为难地看着她们。“其实…打过这通电话，事情就算结束了，没什么好说的…”
“真的结束了？你会和以前一样快乐？”秦湘挥挥手。“别骗我们！这件事情困扰了你好几天，如果真的那么容易解决的话，你也不会哭了。”
“为什么不肯告诉我们？我们绝对是站在你这一边的。”小颖道。
“我知道，我真的知道！只是…事情说起来很…很尴尬，我不晓得该从何说起。”雅如低下头。
“尴尬？这…”小颖歪着头，一副想不通的模样。
“哎呀！你就坐在一旁静静的听，让我来问雅如吧！否则这么你一句、我一句的，谈到明天还是一头雾水。”秦湘挥舞着手打断了小颖的话，然后转头对雅如道：“你不知道该从哪儿说起是不是？那就我问你答，你说一些、我猜一些，这样对你来说会容易一点。”
“是吗？”雅如半信半疑。
“就这样吧！”秦湘在她旁边坐下。“既然惹你哭的不是你的学生，那么是谁呢？你说啊！是谁惹你这么难过？”
雅如只是一迳低着头不说话。
“你不说，那么由我来猜吧！是那个叫萧柏逸的人是不是？”秦湘看着雅如。“那个萧柏逸，是你学生的什么人？”
“是妮妮的父亲。”雅如低声回答。
“难怪你坚决要辞去家教，我记得你很喜欢那孩子的。”秦湘手撑着下巴。“但…他究竟哪里惹你了？不按时付家教费？还是借故找你麻烦？”
“都不是。”雅如摇头。“他是个生意人，事业很忙碌，我教妮妮快半年了，和他碰面的次数连数都数得出来。”
“这也难怪，替孩子请家教多半是母亲的责任；不过…”秦湘不解地问：“既然你们一个星期碰不上一次面，他怎么有机会和你吵架呢？还是…刁难你的是他老婆；妮妮的母亲？”秦湘说完后就恍然大悟般地一拍手。
“你怎么忽然迟钝起来了？”被命令在一旁听的小颖
嘴了。“如果是跟学生的母亲有摩擦，雅如大可以明说，有什么好尴尬的？经过我认真旁听得到一个结论，问题根本就出在萧先生身上，是不是？雅如。”小颖洋洋得意地说。秦湘眨了眨眼，忽然站起来大吼：“他对你
来了是不是？那个姓萧的吃你豆腐了？该死！畜牲！你这么尽心尽力教他女儿，他居然…居然敢对你
騒扰。别怕！雅如，我去找他，我和小颖会抓他出来‘海K’他一顿…”雅如先是一楞，继而慌忙地捂住秦湘的嘴。
“不是！秦湘，你误会了，他…”
“他不是人！”小颖也加入怒骂。“用不着替他掩饰了，雅如。现在的人不能太老实，否则永远都只有被欺负的份。你担心我们三个女生拿那个姓萧的没辙是不是？别怕，还有高淮和小罗啊！斑淮国中三年是打架混毕业的，小罗长得又高大，我们五个人加起来一定能把他打个半死…”
“小颖，够了！事情不是这样的。”雅如懊恼地捂住自己的脸。“你们是怎么回事嘛？事情没
清楚就随便猜，居然还那么暴力地说要去‘海K’人家！”“啊！我们以为他欺负你了，他…他没有吗？”秦湘和小颖互看了一眼，不相信这么合理的推论竟然是错的。
雅如没有回答这个问题，她的脸依然埋在双手之间。
小颖和秦湘靠近她。
“你倒是说话啊！雅如。他到底有没有欺负你？如果没有，那你为什么那么难过，还把家教给辞掉了？”秦湘问。
“是啊！你就说吧！别让我们这么毫无头绪地
猜了。”小颖说。“他…他不是有意的。”雅如终于低声说。
“不是有意的？这么说，是真的有了？”秦湘倏地又站起来吼着。
“我说过他不是故意的。”雅如喊了回去。“我们很少碰面，也很少说话，他对我一向客气而疏远，那天…他是喝醉了，他不知道自己在做什么。”
“他究竟做了什么？”秦湘抓住雅如的肩膀摇晃她。“你必须把事情完整地告诉我们，不管会感觉多尴尬，你都得说，然后我们才能决定该怎么对付那个姓萧的！”
“我不要你们对付他，他并没有伤害我。”雅如懊恼地说，几乎要哭出来了。“我会把事情原原本本的告诉你们，可是你们要答应我别去找他。我已经辞去家教了，再也不会见到他；而之前他也并未真的伤害过我，以后也不会了。”
“你说吧！要不要对付他，我们自然会判断。”秦湘说，小颖跟着也点点头。
“好，但你们要冷静地听，你们太激动了。事情其实根本没什么，真的。”
“没什么？那你为何哭？”小颖问，明显地不相信她的说扶。
“听她说，别再打岔了。”秦湘瞪了小颖一眼，小颖则耸耸肩不再说话。她们全看着雅如，等着她说出困扰她多天的事情始末。
“妮妮经常对我提起她的父亲，”雅如苦笑着开始她的叔述：“她眼中的父亲是个脾气不好，却努力照顾好家庭的男人。也许你们会觉得奇怪，一个国小一年级的小女孩哪里会有这么成
的思想？但妮妮就是有。她…她是个可爱又
感的小女孩。”“结果呢？那个萧柏逸是否真如他女儿所说的那么‘坏脾气’，以及‘顾家’？”秦湘问。
“我一个星期大约能遇见他一次，他总是一副疲惫极了的模样，有时候甚至没心情给我一个和善的招呼。不过他似乎就像妮妮所形容的，不管他再累或心情再差，对妮妮始终不忘拥抱和关怀，他非常注意她的功课及身体状况。”
“妮妮的母亲呢？没听你说起有关萧家女主人的事。既然萧柏逸是这么忙碌的一个生意人，女儿的功课和家里的杂事不是该由萧太太来打理吗？”
“我刚到他们家时见过萧太太几次，只是次数渐渐减少，最近几乎不曾见过了。”雅如回答。“不过萧家有佣人，家务和妮妮的作息都有人照料，所以我猜想萧太太也许是个女强人，和他先生一样都忙于事业。”
“妮妮总会提起她母亲吧？她没说她在忙些什么？”小颖忍不住
嘴问。雅如摇头。
“不知道为什么，她几乎不提她的母亲，而且只要我问起她母亲的事，她不是用沉默来回答就是把话题转开。有一段时间我以为她是因为母亲太忙，没空陪她而生气，时间一久，我才警觉事情也许不是这么单纯。”
“我们对萧家的了解够了，现在导入正题吧！”秦湘不耐地道：“那个姓萧的是不是利用他老婆不在时对你做了什么？说实话，雅如，没有必要替那种人掩饰。”
“我说，而且会说实话，你答应不激动的。”雅如对秦湘抱怨，然后对她们缓缓说出整件事：“那天，他快十点才回家，妮妮已经睡了，而我坐在客厅看电视…”她低声说，似乎又感受到当时的那股无助…
一听见铁门开启的声音，雅如马上从沙发上站起来；萧柏逸这个人一向给她的感觉是傲慢而带点无礼，可以的话，她希望自己能尽量不和他有所接触。
但尽管心里这么想，雅如却不放心让小女孩一个人留在偌大的屋子里，是以经过数次等待萧柏逸归来的经验，他们之间难免也多了些碰面谈话的机会。
“你回来了？萧先生。”雅如一如往常般礼貌地问候，并拿起自己放在沙发上的手提袋。“妮妮感冒好得差不多了，只是还有点咳嗽，我给她吃过医师给的糖浆，她已经睡了。”
“谢谢你，周小姐。”萧柏逸说着打了个嗝，雅如这才发现他似乎喝了不少酒。
接下来发生的事证实她的猜测是对的，萧柏逸摇摇摆摆的跌坐在沙发上，看也不看她一眼地说：“坐一下，等我喝杯荼再送你回去。”
雅如稍微松了口气，看来他虽喝了酒，却没有到烂醉如泥的程度。她原想婉拒他的好意并就此告辞，想了想后，还是到厨房替他冲了杯热荼。
“你喝些茶解解酒吧，萧先生。现在不过十点多，还有公车可以搭，你不需要送我。”他送过她几次；有白天，也有晚上，每次都令她觉得很不自在，可以的话，她还宁可挤公车；她害怕太接近他。
“不行！”他摇头。“你为了照顾妮妮待到现在，把你安全送回家是我应该做的。你先坐一下，喝了茶我们就走。”他坚持。
“真的不需要。”雅如还是推辞。“现在是暑假，我的时间也多，陪妮妮做做功课、看看电视也没什么，你不用放在心上。你累了，又喝了酒，还是喝些热茶早点休息吧！我走了，再见，萧先生。”
雅如说着就要离开，萧柏逸却在此时倏地移动身体，并抓住她的手，引起雅如一声尖叫。
“萧先生！你…”“为什么你能这么体贴？”他没有放开她的手，还将她拉坐在自己身边。“同样是女人，而你甚至还未结婚生子，为什么你能一无所求地照顾别人的孩子，而她…她却忍心对自己的孩子不闻不问…”
“我不懂你在说什么？萧先生，你放开我好不好？我…我的手很痛。”雅如一直试着挣脱他的手，她既慌乱又害怕，眼泪几乎要涌出眼眶了。
萧柏逸看起来似醉似醒。
“妮妮和我需要你这样的人，我们需要的是你而不是那个
女人！”“不要说了！萧先生，你喝醉了，根本不知道自己在说什么。”她终于甩开他的钳制，抓起袋子
逃离客厅，却被他整个人拉进了怀中，紧紧搂住。“求求你放开我！”雅如半哭、半哀求。“如果我大声喊叫，妮妮会被吵醒的，你一定也不希望这样是不是？”
“我不在乎，我什么都不在乎了！”他的脸埋在她的颈部。“我累了，每天要面对开不完的会和商场上的尔虞我诈，回到家里还得对女儿挤出慈祥的笑容，为什么？为什么会这么苦？”他抬起头盯着她。“如果我回到家能抱住这么温暖的躯体，能看见一张
我的笑脸，我何必还在乎其他的事？”“萧先生！”雅如挣扎着，并开始啜泣。
“我何必呢？”萧柏逸低喃着，在雅如惊愕的凝视下将
印上了她的。“事情的经过就是这样。”雅如低着头说：“我很快就推开他夺门而出，所以…事实上他并没有对我造成什么实质上的伤害，除了我受到的惊吓之外。”
“他还夺走了你的初吻。”小颖提醒她。“你以前被人吻过吗？没有对不对？”
“祁小颖！”雅如羞红了脸瞪着她。
“好了，别斗嘴了。”秦湘说：“虽然雅如幸运地还是个处女，那个…”
“你在胡说什么啦？秦湘！”雅如把脚用力在地上跺。
“我是实事求是。”秦湘道：“要是你无法即时逃脱，今天的你就不是一个‘女孩’，而是一个‘女人’了！这样还不算是运气好、老天保佑吗？我告诉你，雅如，像他这样的人是不能原谅的！藉着酒意对女孩子
手脚，亏你还这么疼他女儿…”“算了，秦湘。我已经辞去家教了，相信这件事很快就会从我的脑中消失。他是吓坏了我，让我到现在还心有余悸，但我相信他不是故意的，一切都只是因为多喝了几杯…”
“为什么你一直替他说话？”小颖忽然问。
“她是不想再惹事了，还会有什么？”秦湘说。
“这么简单吗？”小颖扬起眉。
雅如倏地低下了头。
“我已经说出一切，事情也已经解决了，你们能不能不要再问东问西的，让我稍微静一下？”
秦湘和小颖互看一眼，一起转头看向雅如。
“你…你喜欢那个萧柏逸？”她们一起喊。
雅如站起来冲进浴室，她将自己锁在里头，并隔着门大叫：“你们疯了！我不想再跟两个疯子说话。我几乎算不上认识他，他有老婆、女儿，又那么莫名其妙地对我，我怎么还可能会喜欢他？怎么可能？”
“你干嘛躲进浴室里？”秦湘叹气问。
“我不想看见你们的脸，你们…你们神经不正常”雅如在浴室里说。
小颖翻白眼。
“开始了，她心虚时就会无理取闹。”
“心虚？那就是说我们猜对了，她真的对那个老先生有憧憬？”秦湘蹙眉。
“喂，你们在外头嘀咕什么？别再讨论我的事了，否则跟你们绝
。”雅如喊，猜得出来她正贴着门听她们说话。“我们在讨论萧先生，这不干你的事了吧？”小颖说。
“他有什么好讨论的？你们少无聊了！”
“是啊！他年纪一大把了，又有
子、女儿，还对你不规矩，讨论他做什么？真恶心啊！”“别这么说他！”雅如打开浴室的门制止她们：“他不像你们说的那样，他不是！”她大喊，之后才惊觉自己喊出的是内心深处的话，于是慌忙地又把自己关回浴室里，倚着门、抚着急遽跳动的一颗心，久久无法思考。秦湘和小颖再度互看了一眼，无奈却略带担忧地同时说了声：“宾果！”