啪啪啪啪！那是家法一板又一板重击皮
的恐怖声响。“再重一点，这个贼偷儿一定得好好教训一番不可。”莲老夫人优雅的
角，却是噙着可怕的笑意，甚至还慢条靳理地拂袖捻帕。“再打重一点！”“是！”手持家法的家丁不敢不应的回答声中，受家法的明儿发出疼痛的低
，然后终于体力不支晕倒。“泼水。”莲老人不准备就此放过，下达命令。
执家法的一名家丁犹疑了“老夫人，这样就够了，更何况，小的也听说过少夫人确实将这些布料送给明儿夫人的事…”
“那是她用来骗人的藉口。”莲老夫人摆出强硬的架式，站起来劈手就夺下家丁手中的板子“我来好好教训她！”
啪啪啪啪！包重的捶击声响起，家丁们可没想过莲老夫人这一介女
力道竟会这么大，和男人相比可真是有过之而无不及。“啊…”原本被打得痛得晕死过去的明儿又悠悠转醒“救命…”只剩游丝气息。
“你这个贼偷儿！贼偷儿！”莲老夫人甚至还愈打愈亢奋似的，直到刘净心匆匆赶到。
“快将老夫人拉住！”脚儿还没跨入门槛就目睹这一切，刘净心对家丁暍令着，同时自己也奋不顾身挡在明儿伤痕累累的倒卧身躯前。
“可恶！”莲老夫人风范尽失下，下一板子是急忙偏向一边，才不至于打在刘净心身上。“心儿？你在做什么，快让开。”那神情是意犹未尽，蠢蠢
动的。“娘，您做什么要打人？”刘净心盯着婆婆，对她那种一发不可收拾搬的怒气，心泛恶寒，颈后
发更是
直直竖起。“我这可在代你教训，代你出气啊！你瞧你瞧…这些布料都是你的对吧？她偷偷拿走了，被我发现，还胡赖撒谎说是你送的…”
“是我送的。”
“所以娘不给这贼偷儿一点教训行吗？”莲老夫人自顾自说她的，似对刘净心的话充耳未闻。
“是我送的！”刘净心又说了一遍，声音加大。“娘，那些丝绸是我送的，找送给明儿妹妹的，不行吗？”她首次忘了该有的礼数，竟就这样和莲老夫人杠上。
“你！”莲老夫人被刘净心的三言两语勾怒，激动地抄起家法打算连刘净心都一起打下去，幸好在旁的家丁反应也
快，一左一右试图架住莲老夫人。“娘，您是怎么了？娘！”刘净心看莲老夫人竟不知怎地能挣甩了两名家丁，然后换原本群集在门口的家丁和婢女眼看情况不对，冲进来帮忙。有的架住莲老夫人，有的赶紧乘机过来帮忙扶起晕死的明儿，更有好几人捡起了弃在地上的家法，紧张得不得了。
刘净心打算和婢女先合力扶起明儿出房间了再说，
就在她们好不容易已经跨出门济瘁，莲老夫人硬是撂倒了阻挡的家伙，追了出来，双手举高着家法就没头没脑打下去…
“啪擦”家法应声剥裂，让人不由得怀疑打到的是
身抑是石头？“啊…”在这前一刹那，原本以为是躲不过的刘净心吓得闭眼准备咬牙承受疼痛，可后一刹那就倏地被一条结实的手臂一搂，整个人被护入安全的怀抱，耳边同时听见家法剥裂声和一记“唔”的闷哼声。
“相公！”
没错，正是野夜龙及时赶回来了，而他也万万没想过，一回来就是赶上这种局面。
闷哼一声的同时，他只觉莲老夫人的掌劲冲入自己体内，当下血气汹涌翻腾不已，他费了好大功夫才维持住一脸平静。
“娘，什么事值得您发这么大脾气？”野夜龙不给对方发难的机会就又紧接着下一句：“在这么多人面前，不好看。”
莲老夫人这才惊觉到自己的面子和形象！慌张地看看四下，尽是一张张无法置信的脸孔，而且所有的人都忌惮地离得好一段距离，让她知道自己在府内一手打造的形象全毁了！
“不！我、我、这…”手中的家法赶紧一扔，她拿出最后的尊严为自己辩解“是那贼偷儿不好，她偷了那些丝绸，还想骗人是被赠予的，我只是在给她一点教训。”
“娘，我已经说了，那些丝绸是我送给明儿妹妹的…”刘净心忍不住又要
嘴反驳了。“够了！”野夜龙果决立断道：“有什么话待会儿再说。去请大夫了没有？来人，送老夫人回房休息。”
经过一番折腾，直至掌灯时分才算告一段落。
“大夫怎么说？”门扉被轻轻推开，走入厢房内的野夜龙来到
子所端坐的凳子后头，让她身姿可以往后倚靠着自己的
膛感觉舒服些，目光落在她僵硬的眉颈之处，大手自然而然替她
揑起来。“大夫说明儿妹妹有些血气不顺、
有瘀伤，没有伤到骨脉是大幸，静养个把月再看看情况。”有些疲倦的刘净心将大夫的话照本宣科朗诵一回。“那好，”野夜龙也同
子一般，默默注视
上昏睡的女子。“她告诉我，你没碰过她？”刘净心率先打破沉默间道。
“欵…”他略微一顿，含糊不清的回应。在回应的同时，他不再为她
揑，而将一双手掌稳稳地放落在她小巧纤细的肩头上。“为什么？明儿妹妹她不是长得像凤儿妹妹吗？”或许她问的时机不是很对，问的话很尖锐，但她就是想
个清楚明白。“你不是因为这样才纳妾？”“我已经告诉过你，我不要她的服侍，我要的是你。”野夜龙不知该如何启齿那份莫名的心虚，罪恶感。
那真的是很古怪，在纳了明儿这小妾之初，野夜龙光光是凝视那张神似野
凤的小脸，就觉得是美梦成真！偏偏在将明儿拥入怀中，他心中所渴望的对象，硬生生地由野凤变成了刘净心…或许那时候，他已冥冥中领悟，自己对野凤所抱的眷恋渴望带着某种不可能的凄
，是种人的劣
，得不到是最好的，所以长久以来他对异母妹子的畸恋才能假想得尽善尽美…垂下优美的长睫，野夜龙终于有所领悟。“心儿。”轻轻的，他叹息似地在她的耳边低语。“我要的，是你。”
微微一怔，刘净心慢慢半转过身仰首，与他的目光
织好一阵子，一声轻喟，阖眼。不是不信他，而是他向来肯定的口吻中，其实仍包容一丝游栘难舍…那属于过往、属于野
凤的，旧情绵绵，要断很难呵。不过先不想这个了“娘是怎么回事？”刘净心命令自己转移注意力，谈及另一件大事。“我不懂，我明明就已告诉她说那些布料，确实是我赠给明儿妹妹的，就算是明儿妹妹擅自从仓库中拿取，也不至于严重到…像是…是…”
“像是？”野夜龙亦问。
“像是要以家法活活打死的地步。”这绝非夸张之词，而是真切有这种恐怖的预感。莲老夫人下手的那股气势十分凶狠，宛如遇见了宿仇。
“唔。”野夜龙口舌一阵乾涩，刘净心也注意到了。野夜龙的那声“唔”是什么意思，认同吗？心思转了转，她突然发现了…
“娘其实很讨厌凤儿妹妹对吧？”醍醐灌顶！刘净心开始飞快回忆“难怪你会不许我邀凤儿妹妹前来拜访，更在娘去水玉馆探望时随行，还对凤儿妹妹恶形恶状，大张旗鼓表明厌恶她、兄妹之情不可能修好…”愈想愈有可能。“其实都是种保护她的手段，想将她们分隔得愈有距离愈好，想两方都求全的作法，对吗？”双眸愈睁愈大，直勾勾地在野夜龙的脸上每一分表情里，寻求实证。
还有“该不会分家这主意，也是你率先提出来的？”问题一个接一个。
“而之前你一直急着为凤儿妹妹找有权有势的婆家，也是娘动了什么不该有的念头想要伤害她，你才会急着将她嫁出去？”再进一层的推测，下寒而栗。“天！懊不会水玉馆近来接二连三的祸端…”
野夜龙的表情沉下来“够了。”他不想再胆战心惊听刘净心愈来愈精确的猜臆。“我不要听了。”
刘净心却末听从他的低叱“从头到尾，憎恨凤儿妹妹的人…都是娘吧？”
**
那年，他十八岁，见到了十二岁后便分离的异母妹子，惊为天人。
端容严肃的野
凤实在不是什么国
天香，但情人眼中出西施，野夜龙一瞬也不瞬盯着她。野
凤，他的异母妹子，水玉馆指定的继承人…更是他该嫉妒、憎恨的对手。“娘好气、好恨你爹的不公，龙儿，你一定也很气很恨对吧？”他的娘亲自小便教他要表面虚以委蛇、私底下栽种煽动仇恨。“娘只能指望你了，你要替娘好好报仇，也是为你自己伸张正义，把你那妹子除掉，把水玉馆夺回来，懂吗？”
懂吗？这话真是问到他内心深处去。
懂吗？他多不想懂！但偏偏他懂得，他懂得，自己虽不赞成，但却又孝顺得无法违抗娘亲！他懂得，自己必得对野
凤爱得私密且无望，
伦是天理不容的事…即使他不在乎。但野凤呢？她已对他这名兄长定了成见，厌他恨他都唯恐不及，连手足之情都没有了，遑论其他？而这些年下来，野夜龙一直未对水玉馆真正下手掠夺，一方面除了野
凤镇守实力坚强外，另一方面也是他暗中帮忙都来不及了，哪可能还搞什么破坏？但人算下如天算，就在他竭力维持水玉、琉琳双馆两造相安无事的平衡生活，却总是不甚成功。
“不甚成功…”恍如梦境呓语，他崩溃似将心中拚命压抑的一字一句全盘托出，那些他的无所适从、他的暗生情愫、他的百般为难，全藏在那俊美冷然的表情下，他让世人看见他的冷酷悍然，却在此时此刻，让自己的
子看见他的痛楚、备受伤害…以及脆弱。而他那份脆弱，让她好不心疼！“相公，”柔荑俏悄地抚上他的脸庞，她笑得万般恬静柔美。“这些年来，您辛苦了。”
辛苦了！野夜龙猝然拥住她，拥得紧紧的，想将她
入骨血内，双以漫天袭地的气势覆盖上她的。辛苦了…或许这些年来，他苦苦支撑着这一切，最渴望、需求的就是这一句安抚、赞美，足以让他再度凝聚新的勇气去处理一切。
比方说，面对自己的娘亲。
“娘，您这回做得太过分了吧？”野夜龙不是没注意到莲老夫人平
对小妾明儿口头言词的羞辱及为难，但总比莲老夫人再动脑筋去对付水玉馆要来得好，所以几年下来他默许了娘的私下种种行为一直到现在忍无可忍。“明儿向来安分守己，没得罪您吧？”莲老夫人早就为自己当众形象尽失一事懊恼不已，再听见儿子用顶撞指责的口气说她，一把无名火也就熊熊上来。
“不肖子，你竟敢用这种口气跟我说话？”甩袖挥出一巴掌。如果是以前的野夜龙，肯定是默默地站在原地承受，但现在可不了，机
的往旁一闪，险险的只被扫过掌风，皮肤不过微疼。“你！”光这么一下，莲老夫人就够错愕震惊了。她这儿子什么时候变得这么“不受教”啊？“你敢忤逆我？”一种再也掌控不了儿子的恐惧在心中蔓延开来，莲老夫人兴师问罪的音调猝然拔尖许多。
“娘，算了吧，这一切还不够吗？”野夜龙真的是已经厌极、倦极这一切，但是他仍试图努力劝说娘亲。“爹和大娘都已走了那么久，您为什么还想不开呢？您不累吗？”至少，他已经累了。
“这种恨意我至死都难忘！”莲老夫人又激动起来“全都是你爹不对！我年轻，又是生下儿子的人，怎会输给那老女人呢？你知道以前我在家中是多没地位、多没尊严吗？你怎么可以忘了你爹有多疏忽你，而只在乎你的异母妹子？你到现在都还没帮我好好出这口气，居然还敢这样忤逆我？”一张面容随苦一字一句愤怒狰狞的指责而不断扭曲。“
！很好。无所谓，如果你不帮我，我自有我的法子。”“娘您想做什么？”野夜龙一凛，不祥的预感让他眼角隐隐
动，对娘亲那种蓄意针对他似的仇恨表情寒直竖…而，他的质疑纳闷过没几，便有了解答。水玉馆再一次在半夜里失了火，这回可就不如上一回幸运，损失相当惨重，几乎全部付之一炬。
等野夜龙听了风声匆匆率了人马赶往，为时晚矣，而且等着
接他的，是野凤愤恨的火气。“我恨你！我好恨你！”
野夜龙彻夜末归。
心中尽管着急、坐立难安，但群龙不可无首…刘净心相当明白这一点。
她一边聆听前去帮助救火的人马回报，一边指挥若定，要厨灶提早准备丰富饭食好慰劳这些忙了一夜的人马，一边还要维持整座府邸中的正常运作。
—直到入了夜，野夜龙才踏人家门。
“
回来，相公。”刘净心心疼地看着他狼狈疲倦的神色，和上回一般，用纤纤柔荑忘情地抚触他的脸庞，动作是那么轻柔且细致。“您辛苦了。”野夜龙崩溃似一把抡抱起她，大步往厢房走去。
“相、相公？”她一吓“您不想先洗澡吗？您肚子不饿吗？您不想…唔！”被他干脆用吻堵住声音，没了下文。
他用实在的动作来说明现在自己“想”的是什么。
这种大刺刺的亲昵他不怕被人瞧？可她会害羞呀！刘净心干脆阖眼来个眼不见为净，也因此错过下人一双双错愕有加的视线。
“原来…我们的爷和少夫人，感情恁地好啊！”“我以前还以为爷和少夫人其实不睦…”
“是啊是啊！”“看来我们以前都看走了眼吧！”
“不过，爷这么抱着少夫人，未免也太…咳咳…太…”
一群下人，不分男女老少全都红了脸，是啊！谁能想到平
冷峻的野夜龙，也会有这么…咳咳…的一面。被“抱”进房间里的刘净心被丈夫一遍遍占有。
“唔…”柔荑几乎要攀不住男
肌债张的肩头，她不曾见过他这么急于宣
，好似想忘却些什么的宣…或者该说，他想藉这种耗神耗力又耗时间的体之来宣掉些什么吧？在近乎火灼的热
中，她
迷糊糊猜臆着。可是…可是也不能这么“强壮，”的宣
吧？先一回合的水
融…再一回合的鱼水之…第三回合的巫山云雨…第四回合的…啊啊，刘净心真想在心里默默挤两滴泪，相公啊相公，小小女子我体力没你那么“勇猛”…待野夜龙好不容易“安静”下来，已是几个时辰后的事。
“心儿，你还好吧？”怎么双眼闭得紧紧？哎哎，他该不会是把她累到不行了吧？
事实显然如此。
“你都不会累吗？”右眼勉强眯开一条酚邬，刘净心口吻佣懒、神色近乎小女孩儿的娇憨。
他不累？她可累坏了！
野夜龙挑高一双眉头“你这可是在同我调情？”在
际应酬的场合里，他是见多了花娘名
的勾引挑逗，千样的妖娆冶却远远不及刘净心现下那—抹小子邬婉婉的笑。“不正经！”调情？她才没有！这么做的人是他才对吧？被他这么一搅和，刘净心睡意消散了下少，睁眼看他时，却瞧见他又褪下
脸
霾，像要短暂的苦中作乐，她明白水玉馆失火一事，仍是他们心知肚明下的沉痼。“是娘吗？”伸手勾下他的颈际，她轻声询问。
埋首在她肩窝处的男人微微点了下脑袋“失败了，我的计画完全失败…”原来，为了转移莲老夫人对野
凤的注意力，最近野夜龙花钱在外头放风声，说自己在府外又新纳了一名小妾，长相和野凤更为神似…但看来莲老夫人并未上当，直接拿水玉馆开刀，一把火烧得乾净！现下，他该怎么做？他并不怕衙门杨捕头再次的登门拜访，甚至要他走一趟对簿公堂都无所谓。
他不在乎自己的清白蒙受冤枉质疑，但他不知该如何处理莲老夫人…野夜龙断不可能将自己娘亲交给官府，却又无力遏止她愈来愈偏差的念头及行为。
“你想怎么做最好，就放手去做吧。”刘净心能理解他的酸涩、他的苦楚，一颗芳心也为着他疼痛。“你怎么做，我认为都好。”她这辈子都会站在他身旁支持着。
“心儿…心儿…心儿…”他
嗄地一遍又一遍喊她，似乎多喊过一遍，便多找寻到一分勇气，鼓舞着他进行心中计画好的行动…翌
，他毅然私下前往水玉馆，指名找上野凤的赘婿，那个看来俊美无害、实际上却城府极深的男人，商讨如何布计一举逮到纵火嫌犯。怎么做最好，就么放手去做吧…他累了，一颗心已吃力得不胜败荷。
莲老夫人在他大义灭亲的抉择下，在意
再次潜入水玉馆的行动中失了风，当场被逮捕，甚至被野凤的丈夫痛下杀手，一口气被废掉全身武功，自此大受刺
，得了失心疯，痴癫终生至死。