第一章
　乾隆十四年元旦刚过，大金川卡撒军寨…

　中军大营连绵数里，正当中的帅帐里，傅恒等将帅正夜密议进击莎罗奔的战策，金却躲在后面的营帐里间啃瓜子三不管。

　他又不懂打仗。

　“这啥玩意儿？”瞪著圆滚滚的大眼睛，金瞅著搁在他鼻端前的碗，缕缕呛鼻的葯味儿直冲入他鼻腔内，呛得他险些窒息“干什么的？”他不悦地问。

　铁保努力忍住翻白眼的冲动，明明每天他都会端这么一碗补葯来给主子“享受”主子却总是要一再重复这两句相同的问话，跟小孩子一样，就是不肯爽快快的把葯喝了，大家皆大快。

　“夫人的吩咐，请贝子爷务必要喝完。”

　“…他大爷的！”

　劈手抢过碗去，金不甘不愿的一口喝光补葯，苦著脸把碗丢回给铁保，正想唠叨抱怨几句，帐帘忽掀，何伦泰进来了。

　“禀贝子爷，府里来了信儿。”

　“真的？快给我！”

　一把夺过来随著廷寄文昼送来的家信，金迫不及待的拆开来仔细看，看着看着，小嘴儿不觉起欣喜的笑纹，看着看着，笑容又逐渐消失，眉宇间蹙起困惑的皱折。

　“怎地，都没有提到孩子的消息？”

　“夫人还没生吧！”铁保说。

　“怎会还没生？”金喃喃念著，视线拉回去再重头看一遍，想说是不是哪里漏看了。“十二月就该生了，这会儿都一月了！”

　“那也没什么呀，五阿哥不也晚了快一个月才出世。”

　一语中的，金猛然举眸“可不是！”松了口气，放心了。

　不过…

　这场懊死的仗究竟还要多久才能结束？

　坐完月子后，好不容易得到儿的允许可以自由走动，翠袖第一个想到该去探望一下借居在贝子府的“客人”…汪夫人。

　“夫人，她们过得好好儿的，没那必要特意去探望她们吧？”香月喃喃抱怨。

　“当然要，我娘说过，借住家里的客人必须时时去问声好，这是礼貌！”翠袖严肃地说。“更何况，我坐月子休养这近两个月来，她们都没有来探望过我，我相信她们必定是因为那件事而过意不去，我得去告诉她们我不在意。”

　香萍、香月相顾一眼，目光诡谲，没有吭声，翠袖也不再说话，踩著地雪花跨过二门，困惑的左右看一下。

　“奇怪，以前这里并没有护卫守门，为什么现在有了？”

　“夫人您不知道吗？王公府邸大都分成内、外府，这二门以内是主子们起居的内府，外人是不得随意进入的…”

　香月说到这顿了一下，香萍马上接下去。

　“之前府里的人都知道这规矩，所以不需要护卫守这二府门，不过现在有‘不懂规矩的外人’住在府理，只好派人守著，免得她们又胡乱闯！”

　“原来有这规矩呀！”翠袖恍然大悟。“我都不知道呢！”

　“夫人您是主子，府里哪里都去得，自然不需要知道。”香萍又和香月换一下眼神。“不过夫人之前都邀请汪夫人她们一家人到内府偏厅一道用膳，那是不合规矩的，可以的话，请夫人尽量避免。”

　“咦？真的吗？”翠袖吓了一跳。“对不起、对不起，我不知道这规炬！”

　见翠袖真被吓到了，香月与香萍猛然扭过脸去窃笑了一会儿，再转回来。

　“没关系，夫人，以后不要再邀请汪夫人到内府就是了。”

　“放心，我保证不会了！”

　真是好哄！

　往东厢院落的一路上，香月与香萍忍不住偷笑不已。然而，一来到东厢客院汪家四口子的住处，两人同时收起笑意，出格外谨慎的神色。

　那个江夫人可不像夫人这么好骗。

　不过，哼哼，尽管放马来吧，保护夫人是她们的责任，她们绝不会再让夫人被人欺负去！

　正月二十八，清军已近莎罗奔的老巢勒乌围…

　紧绷著脸容，金缓缓放下家书。

　不对劲！

　虽然信上一切都很美好，老婆做完月子了，女儿也很健康，胖得跟猪一样，但他知道有什么不对，那不对就在字里行间，只是他怎么看都看不出来。

　她们到底隐瞒了他什么？

　阴沉著表情，金静默片刻，忽地起身离开营帐，几个大步来到帅帐前，猛然掀开帐帘进入，帐前守卫各个低头装作没看见，没人敢阻拦他。

　做守卫招子就得放亮一点，长命百岁不敢说，多活几年也好。

　“你们究竟还在商讨些什么？”

　帅帐内，围坐一桌，正在研议战策的将帅们不约而同吓了一大跳。

　“贝子爷，卑职等是…”

　“少跟我扯白货闲打牙儿，挑明了讲！”金不耐烦地命令道。

　暗恒稍稍迟疑了一下。“这勒乌围是莎罗奔的老巢，前面皆山，山势险峻，万木丛笼，绝壁峭立，无路可上，又是大雪纷飞天寒地冻之时，想要强攻，不知得死多少人…”

　金不悦的挑起眉峰。“十多前就听你们说要强攻勒乌围，攻了好几，也听你们说攻下来了，怎地现下又来说要攻勒乌围？是怎样，刚攻下来又被抢回去了？你们只会攻不会守么？”

　“贝子爷，您有所不知，”岳钟棋忙道。“这勒乌围前头有两重门户，第一重名博瓦山，第二重名那穆山，我军狠搏几夜方才杀上博瓦山，占下第一重门户，而那穆山地势更险，藏兵据险扼守，罗布得密密层层，我军前后分攻数次无效，白白牺牲无数将士性命，故而…”

　“行了！”金半合眼。“简言之，你们攻不下来，又不想继续牺牲兵士们的小命儿，只好窝在这儿穷磨脑瓢子，是吧？”

　暗恒、岳钟棋等人默然无言，缩头装乌。

　哼了哼，金霍然转出营帐。“铁保、何伦泰！”

　铁保与何伦泰齐齐躬身。“奴才在！”

　身形倏旋，金猛扑向山林而去。“跟我走！”

　铁保、何伦泰急追而上，傅恒等人鱼贯自帅帐里跟出来，各个眼盯著金消失的方向，严肃中喜暗藏，憋了又憋才把快的心情硬憋在肚子里。他们耐著子闷头“研议”了几天，等的就是这一刻。

　等金不耐烦。

　如此一来，不必再牺牲一兵一卒，毋需再浪费一箭一矢，最多再半天功夫，这场劳民伤财的战争就可以结束了，这就是他们“研议”的结果。

　果然，一个多时辰后，铁保单独回来传讯。

　“贝子爷已擒获莎罗奔与其儿，可以派人前去招降了！”

　闻言，众将士们不声雷动、雀跃狂喜，唯有傅恒，他半声未吭，静静合上眼，一脸安心的松懈表情。

　为了金川战事，三位极品大员被诛戮，总算他不会是第四个。

　二月初五，大金川土司莎罗奔带领土舍、喇嘛及头人等来到清军大营正式设坛投降。受降结束后，傅恒立即向皇帝千里报捷，行六、七百里，仅仅用了八天时间，告捷书就呈送到乾隆面前。

　终于可以班师回朝了！

　粉妆玉琢般的小娃娃在小上一个劲儿咿咿呜呜，已能发出哈咯咯的笑声，稍微挑一下，她使蹬小脚呵呵笑开来，边摇两只小手挥舞，逗人极了。

　“好可爱、好可爱！”

　儿忍不住抱起来又亲又哄，霎时间，几百只手一起捉过来，包括一双五岁小男孩的小手。

　“抱抱，永蕃也要抱抱！”

　“小子滚一边儿去！”兰馨一把推开儿子，也伸长手要抱。“我抱抱！”

　“二嫂，要抱就自个儿生去，别来跟人家抢嘛！”双儿也一把推开兰馨，换她伸长手要抱。“额娘，也给人家抱抱嘛！”

　“放心，我会加紧努力，可是…”弘曧的手伸最长。“先给我抱一下也无妨吧？”

　“需要实习一下的人是我，先让我抱把吧！”弘昶也拉长手臂伸过去。

　“滚！男人排后边儿！”兰馨和双儿一个右脚、一个左脚，合作无间，一起把两个大男人踢开。

　翠袖在一旁笑得合不拢嘴。

　重男轻女是由来己久的传统观念，她原本还担心生女儿会受到白眼，没想到恰好相反，庄亲王府向来盛衰，受的反倒是女孩子，大家没事就跑到贝子府来抱娃娃，要是没讲好，大家一起来报到，就会像现在这样大吵起来，眼看就要掀起一场惨绝人寰的大血战…

　“小格格该喂了。”

　幸好，伟大的嬷嬷及时出现，儿依依难舍的亲了又亲，方才“狠心”的猛一下把孩子推向嬷嬷，活像割了一块给人似的。

　片刻后，众人移驾到花厅喝茶闲嗑牙。

　“时间差不多了呢，额娘，”兰馨说。“该替孩子准备度百禄了。”

　“太了，又可以热闹了！”双儿兴奋的欢呼。“只不知大哥赶得回来不？”弘曧咕哝。

　“那可不一定，”弘昶专心啃瓜子，漫不经心地说。“大金川的仗都打了近两年，再多两年也不奇怪。”

　“少乌鸦嘴！”儿恨恨的给他一拳。“有你大哥出马，哪拖得了多久！”

　“干嘛打我？又不是我的错！”弘昶哀怨的嘟嘟囔囔。“我真是不懂，皇上应该叫弘昼去的说，干嘛又叫大哥去？”

　“说得也是，额娘，阿玛的武功不都教给弘昼了吗？”对于这点，弘曧也感到相当不解。照理说，护驾的责任移交给弘昼之后就没咱们的事了，但皇上却把弘昼丢在一旁凉快，依然老是把‘那种事’扔给阿玛处理，这到底是为何？”

　儿徐徐环顾四周一张张好奇的脸，慢的端起茶盅来喝一口。

　“这个问题啊，咱们可以关起门来讲，可千万别到外头去嚷嚷喔！”

　“别犯傻了，额娘，皇上的事，谁敢出去随便掰扯呀！”

　儿点点头。“好，那我就告诉你们，但记得千万别说出去。”

　“知道了，额娘。”

　“嗯。”茶盅搁回桌上，儿开始述说：“这是你们阿玛说的，弘昼是皇上自个儿挑的人选，可惜他对学武不怎么有兴趣，资质不够又不肯专心，你们阿玛的武功至多他也只能学得一半，这种情况你们阿玛也勉强不了他…”

　“这我懂，我懂！”儿才说一半，双儿就忍不住打岔进来。“就像阿玛教我们几个武功，明明阿玛也没偏心，但我们每个的程度就是不同，除了大姊没机会学，二姊没兴趣学，大哥领悟了九成五，就差那半成，大哥硬是没办法像阿玛那样不用剑，至于二哥…”

　“不到八成。”弘曧苦笑。

　弘昶吐吐舌头。“我七成。”

　双儿抓抓头发，嘿嘿笑。“我才六成，比弘昼稍微好一点而己。”

　“只有四弟，他领悟了十成十，”弘曧不好意思的说，输给弟弟真是超没面子。“就他一个学全了阿玛的武功，也可以像阿玛那样不用剑，仅是功力深浅有差罢了。”

　“没错，武功不够高，要办皇上代下来的差使就不容易，更何况…”儿迟疑一下，嗓门低了。“别看当今皇上表面温和，其实他是个彻底专制的皇帝，那种人不会把可能威胁到他的皇位的人留在身边…”

　“所以当年皇上才会利用阿玛和大哥除去弘皙与支持弘皙的人。”弘曧低喃。“倘若二叔允礽没有被废，现在的皇上应该是弘皙。”

　儿颔首。“另外，皇上尤其不能容忍有人冒犯到他的至尊皇权，而弘昼在他面前一向随便惯了，譬如当着皇上的面殴打朝中重臣，到皇太后宫中请安时，竟不按礼仪的跪坐在皇帝的藤席上…”

　“哇，这可真是逾矩了，难怪皇上要把弘昼闲在一边，”弘昶咕咕哝哝。“不治他罪已算开恩了。”

　“不过这也不能全怪弘昼，追究柢得怪太后。”

　“这又关太后什么事了？”

　“按清制，后妃生了孩子必须交给其他后妃抚养，换句话说，母亲不能直接抚养亲生儿子…”

　“我知道、我知道，”双儿又嘴了。“目的是避免母子关系过于亲密而联合起来有所企图，甚至谋求皇位。这是皇室最忌讳的事，为此而不惜割断母子之间的血缘亲情，用心也可谓良苦了。”

　“嗯，就是如此。”儿再点头。“而当年抚养弘昼的恰好就是太后，因此太后总是向著弘昼，处处偏袒他，自己的亲儿子反倒不亲了，宠得弘昼愈来愈放肆，有时皇上忍不过，想调弘昼到北方去苦两天，太后就叫宫女帮她整理行李，说是要陪弘昼去，皇上只好收回成命，但心里的怨怼不言可喻，只是无可奈何…”

　她们愈说愈热烈，唯有翠袖的目光随著说话的人转过来绕过去，听了半天愈听愈茫然，始终都在状况之外。

　“你们在说什么，为什么我都听不太懂？”

　儿失笑。“不懂最好，懂这些对你并没有任何好处。”

　“对对对，这些大嫂不必懂！大嫂只要想着大哥就够了。”说著，双儿暧昧的挤眉眼，十分滑稽。“难道大嫂一点儿都不想念大哥吗？”

　“话说不想！”翠袖冲口而出，旋即被大家的调侃眼光看得面红耳赤的赧下脸去盯住自己的手。“我…我一直好担心他过得好不好？衣服穿得够不够温暖？三餐有没有按时吃？铁保有没有天天煎补葯给他喝？还有…”

　她愈说愈担心、愈说愈忧虑，相反的，四周的人突然兴奋起来，各个望着翠袖背后笑逐颜开，乐不可支。

　“他是不是很辛苦？会不会过度劳累？旧疾有没有复发？有没有受伤？”翠袖呢喃著，两只手愈绞愈厉害，几乎扭成麻花糖，看得出她是真的十分担心。“虽然他信里都写说他很好，但是…”

　她轻轻叹息。“好希望他能马上出现在我的眼前，让我知道他信里说的都不是安慰我的…”

　“那你就回过头来看看我是不是安慰你的吧！”

　闻声，翠袖一怔，霍然回首，眼前那张笑咪咪的娃脸，可不正是她夜夜思念又思念的人，她不由狂喜的跳起来飞扑上去。

　“夫君，你回来了，你终于回来了！”

　双臂怜爱的圈紧怀中的人儿“我回来了！”金低喃。

　“好想你啊，夫君，我好想你啊！”翠袖又哭又笑，忽地挣开他的手，退后一步揪紧了眼上下打量他。“你好吗，夫君？你过得好不好？吃得好不好？有没有生病？有没有受伤？铁保他有没有…唔！”

　见她一开口就落落长一大串问题，可能问到隔天还问不完，金没耐的叹了口气，旋即俯下去堵住那张聒噪不休的小嘴。

　起先她还会挣扎，因为有观众在，总得意思一下，表示她不是不懂羞的人，但很快的，她便屈服于他的坚决，妥协在自己那份长久思念的心情之下了。

　她好想他，真的好想好想他呀！

　好半晌后，他才放开她，她双顿热辣辣的烧，急忙回头望，愕然发现花厅内其他人早己悄悄走得半个不见，只剩他们两人。

　金马上把她的脸扳回来。“当我在你面前时，你只能专注在我身上！”

　翠袖叹息。“不管你在不在我面前，我一心都在你身上呀！”

　金眉开眼笑，满意了。“想我？”

　两条藕臂紧紧锁住他的际，脸颊贴上他口“好想好想喔！”她呢喃。

　“一直以为忙著孩子就不会太想你，见著你之后才发现自己有多么多么想念你，好希望好希望我们不用再分开啊！”温柔的手抚上她的秀发“辛苦你了，也很抱歉，你在受苦时我不在你身边陪著你。”他的低语充歉意。

　她螓首连摇“你能平安回来就够了！”仰起娇靥，忐忑地问：“打赢了吗？你不用再回去了吗？”

　“赢了、赢了，”金笑呵呵的咧开小嘴儿，眉梢眼角净是得意。“我等不及跟大军一起班师回朝，先行一步赶回来，他们还在后头步走呢，起码还要半个月才会回到京师里来。”

　她喜悦的笑开来。“太好了！”

　他俯再轻啄她一下，然后搂著她走出花厅。“我们走吧！”

　“走到哪里？”

　“抱抱我的宝贝女儿啊！”＊＊***＊＊＊

　经历几番风雪和冰霜洗礼之后，冷冬悄悄离去，去年闰七月，这年的春天也就来得快，二月中旬的京城已然是芽绽枝头，绿意可见，虽说残雪仍末融尽，早晚也依然冷飕飕，白里却已透著暖意，温煦的太阳不时冒出来展现魅力，暖呼呼的阳光洒落下来，说有多舒服就有多舒服。

　可惜贝子爷一点都不舒服。

　“为何不可？”他倍儿愤慨，一整个怨念。“劳烦你把脑袋拽出去瞧瞧，外头阳光多温暖，你倒说说有何不可？”

　“是，贝子爷！外头阳光是暖活，”嬷嬷耐著子对上金那张幼稚又执拗的娃脸，如果是自己的儿子，她早就把他踢到墙角去反省了。“但仍是有风，小格格仍小，不宜吹风呀！”

　“我可以紧紧抱住她，不给她吹到半丝风！”

　“贝子爷想闷坏小格格？”

　这也不行？

　金不高兴的绷著脸皮。“那何时才可以？”

　“下个月约莫就可以了。”

　金又僵持片刻，蓦然转身离去，嘴里怒气难平的嘟囔著。

　“他大爷的，我自个儿的女儿都不能抱出去炫耀一下，这什么天道嘛！”

　才回来一天就想抱女儿出去献宝，连翠袖都知道不合适，他却不死心的一个个嬷嬷轮追问到底，末了还搬出贝子爷的架式来人家，想要吓唬人家同意他把女儿抱出去。

　偏偏他那副小娃似的怒容可爱又逗趣，不但吓不到任何人，还忍不住包想逗逗他，每个嬷嬷都用那种“你真是个不听话的小表”的态度打他回票。

　磨了大半天，他终于心不甘、情不愿的放弃。

　此刻，看他依然是一副不甘心的模样，圆溜溜的大眼睛冒著怒火，红的腮帮子气唬唬的鼓成两团虾球，活像玩具被抢走的小表，正在算计要用什么法子抢回玩具，真是可爱透了。

　一旁紧跟著他的翠袖再也忍不住失笑。“夫君，你这样真的很像小孩子耶！”

　金横瞪她一眼。“你管我！”

　“好嘛、好嘛，不管你！”翠袖还在笑。“不过你别忘了二十三叔还在前头偏厅等你喔！”

　“谁忘了，眼下不正要去了！”金没好气的嘟囔，仍在为不能抱女儿去炫耀感到不开心。不过在二门前，他的神情变了，脚步也停下“他大爷的，她们怎会在这？”他惊讶又错愕的问，还有几分掩抑不住的厌恶。

　二门那一头，汪夫人端著谄媚的笑脸堵在那儿，还有汪映蓝，仍是一脸冷漠。

　“对…对不起，夫君，”翠袖尴尬地猛打哈哈。“虽然王公子想娶蓝姊姊，但王大人不允，还把她们赶出来，她们无处可去，只好来找我嘛！”不要脸皮的女人！

　金冷哼。“她们最好规矩一点，不然我也会赶她们出去！”

　翠袖吐吐舌头，不敢多话，金阴沉著脸色继续往前走，不情愿地向那对表情截然相反的母女，暗暗猜测她们想干什么？

　“贝子爷，您可真是厉害得紧啊，打胜仗回来了呢，恭喜啊！”汪夫人一整个阿谀的笑脸，嗲著世间第一恶心的嗓音奉承上来。“如果要办桌请客，可千万别忘了老身一家人啊！”机伶一个哆嗦，金拚命手臂，地上马上落下一堆小山似的皮疙瘩。

　“很抱歉，汪夫人，恐怕要让你失望了，”他皮笑不笑地翘著嘴角。“若真要摆宴庆功，那也是宫里办的宴，夫人没资格去！”

　汪夫人脸皮僵了一下，旋即恢复原状，不亏是历经千锤百炼的钢皮铁面。

　“老身的意思是说，如果贝子爷要在府里宴客的话…”

　“没的事，”金不耐烦地打断她的奢望。“我从不摆那种虚荣的排场。”

　“那您就错了，贝子爷，那不是排场，而是礼貌。”汪夫人笑容不改。“当然，如果您担心翠袖…”

　“夫人。”

　汪夫人又僵了一下，开始有点不自然了。“呃，贝子爷，如果您担心夫人应付不来，我们家映蓝可以…”

　“那更不必！”金断然回绝，看都不看汪映蓝一眼。“该应付的事翠袖都应付得来，即使她真的应付不来，还有我额娘帮忙，汪大小姐还是哪儿舒适哪儿待去吧！”

　“可是…”

　“对不起，汪夫人，我前头还有客人在等。”话落，扬长而去。

　翠袖对她们无奈又歉然的笑了一下，旋即快跑两步追上去。“等等我，别跑那么快嘛！”

　完了、完了，他好像真的生气了！

　虽说她是这府里的女主人，但他才是真正的主人，而她不但自作主张收留客人住下来，偏偏客人又是他讨厌的人，也难怪他生气。

　可是，她不收留她们，难道要任由她们自生自灭？

　“他讨厌你！”

　一回到客院，汪夫人便以指控的语气愤怒的埋怨女儿，虽然这是事实，但她只说出一半，最正确的说法应该是：金讨厌她们母女俩！

　“你为什么不能放下身段去讨好他？你究竟想不想救你爹？”

　汪映蓝目光更是冷漠。“我不会做那种事。”

　汪夫人不气结。“你这忘恩负义的不孝女，也不想想我们是如何辛苦把你拉拔到大，要你为你亲爹稍微舍弃一点自尊也不行吗？”

　“不行。”

　“你！”汪夫人气得说不出话来，指在汪映蓝鼻头上的手指头抖呀抖的，好半天后才颓然放下“天哪，我上辈子到底造了什么孽，竟然生出你这种无情无义的孩子！”她夸张的怨叹。

　但不过片刻功夫，她又重新振作起精神…这个女人的毅力是一等一的。

　“算了，肯定是因为翠袖那件事，他讨厌上我们一家人了，这么一来，就算你肯放下身段，多半也没用，那件事活该我们白费力气！不过嘛…”

　话说著，她两眼算计的眯了起来。

　“刚刚那位允祈贝子，瞧他盯著你看得两眼都直了，嘿嘿，他也是当今皇上的叔叔，说不定…嗯嗯，就算他不行，既然这府里的主子回来了，往后一定会有更多人来造访，那些人之中一定有人可以在皇上面前说上话的…”

　汪映蓝冷眼旁观乃母的丑态，片刻后，悄悄转身出房。

　随便娘亲要她嫁给任何人都可以，王公大臣或走卒贩夫都行，为为妾更无所谓，她都不在意，但…

　她绝不会放下自尊！

　唉送走二十三叔允祈，回头，铁保就来通知他王府那边召唤他过去一趟，金叹了口气。

　“真事儿！”他无奈的咕哝。“走吧！走吧！”

　“贝子爷，福晋特别代，请贝子爷您一个人过去。”

　金怔了怔“我一个人？”困惑地蹙了一下眉，旋即耸耸肩。“好吧，我一个就我一个！”

　代翠袖帮他去亲亲宝贝女儿后，他便匆匆行出贝子府大门，穿越胡同直入庄亲王府偏门，横过西路的庭园院落，转个弯顺著长廊走向后殿，一踏进西偏殿三步，才刚打开嘴说了几个字…

　“额娘，找我…”

　砰！他猝然噤声，静默片刻，方才徐徐回过头去，殿门已然紧闭，神情格外冷凝的允禄像尊门神似的挡在殿门前，摆明了不给任何人出去，他挑高了双眉，再缓缓转回头来，望住端坐太师椅上的儿。

　“怎地，额娘，想开起门来谋杀亲子不成？”

　“我有事要告诉你，你先坐下再说。”儿沉声道，一反往常爱戏谑的子，难得如此严肃。

　金眯起眼来，又回眸瞄一下允禄，再望回儿。“什么事？”

　儿指指旁边的椅子。“先坐下再说。”

　金皱眉，旋即大步向前落坐。“说吧！”

　儿注视他片刻后，方才小心翼翼的开口。

　“你知道翠袖为何会早产吗？”

　“额娘的信上不是说她不小心摔了一跤，故而早产，又因为不想让我担心，直至她们母女俩的状况都稳定下来之后才敢告诉我，难不成那是…”金狐疑的蹙起眉宇。“骗我的？”

　“不，不是骗你，是…”儿顿了一顿。“还有其他事没告诉你。”

　“究竟是什么事？”金的口气有点不耐烦了。

　“翠袖…”儿握住金搭在扶手上的手，怀关切的瞅着他。“她怀的是一对龙凤胎，但男孩子死了。”

　圆睁著大眼睛，金屏息半歇，猝而倒一口气，眸子猛然暴凸，眼珠子几乎要掉出来，嘴张开了，却过了好一会儿后才挤得出声音来。

　“额…额娘是说我…我原有一个儿子，但他…他死了？”

　儿歉然颔首“还没生出来就死了，因为那一跤正好在翠袖的肚子上。而且…”她咬咬牙。“翠袖会跌那一跤也不是她自个儿不小心，而是被汪夫人的儿子推倒的…”

　金下颚骤然紧，双抿成一条直线，搭在扶手上的手也死劲儿握实了，手背上青筋暴。

　“是…汪家那个小表？”

　“确实是他，虽然他辩称是在玩雪的时候不小心撞到了翠袖，但是…”

　儿小心翼翼地观察著金的脸色，话愈说愈慢。

　“在你府里客院厢房伺候的婢女告诉我，她在打扫时，无意间偷听到汪夫人在破口大骂她儿子，说她只不过要儿子斟酌著小小推碰翠袖一下，让翠袖跌坐到地上也就行了，她儿子却莽莽撞莲地把翠袖推得跌趴在地上，这一下不但使翠袖早产，也害死了其中一个胎…”

　她没有机会把话说完，一声怒极的狂吼吓得她声音倒噎回去，再见金身形暴掠，直扑向窗户而去，她不失声惊呼。他们只顾著门，却忘了窗。

　眼见金即将撞出窗外，适时人影一闪，允禄及时赶到；金身影倒翻，再扑向殿门，但允禄又一次撞在前头；金身躯骤扭，再转向另一扇窗…

　然而无论他扑向哪里，允禄总是快他一步，他不由狂怒的劈出双掌，允禄冷哼，随手一掌挥出，轰然一声惊雷般爆响，允禄身形不动，他却踉跄暴退好几步，旋又扑出…

　“老爷子，”儿气急败坏的大叫。“抓住他呀！”

　允禄再次冷哼，金但觉眼前一花，双臂已然被锁在背后制住。

　“放开我！”他嘶声咆哮，疯狂的奋力挣扎，娃脸上一片可怖的铁青，残酷又狠厉，在这一刻里，他跟暴怒时的允禄是一模一样的。

　儿慌忙跑到他面前来，仰起焦虑的脸庞望住他。

　“听我说，弘普，听我说，额娘亲身经历过失去孩子的痛苦，那真是不堪忍受，尤其那还是你们头一个儿子，当时翠袖的身子又很虚弱，所以我们不敢告诉她事实，担心她承受不起那种打击，幸好生产之际她的神智并不太清楚，事后我们告诉她说她只生了一个女儿，她都信了…”

　她温柔地轻抚金的脸颊。

　“我知道你很生气，想杀了汪夫人，但是你不能把事情明白闹开来，除非你不在意翠袖是否会因此而痛苦…”

　铁青的脸颊搐一下，金牙紧咬，但已不再挣扎。

　“我就知道你在意…”儿的声音更软。“如今，虽然翠袖的身子已然恢复健康，让她知道事实也无妨，但以她的子，不管事实为何，她一定会自责自己不够小心，这份心痛与愧疚将会终生跟随著她…”

　脸颊又接连搐了好几下，金落下睫掩住半眸。

　“如果你真爱她，最好瞒她一辈子，永远都别让她知道。”儿低柔地温言婉动。“至于你，将来你们可以有更多的儿子，这个儿子你记在心底就够了，别太惦著他，不然翠袖一定会感受到你的伤心，她会怀疑，为了她好，你必须忍下来，懂吗？”

　是的，他懂，他当然懂，既然孩子已经没了，再让翠袖平白承受那份心痛与自责实在毫无意义，这他当然懂，然而想要硬下这份愤怒与悲痛又谈何容易啊！

　金猛然合上眼，角不住搐…

　良久、良久后，他的脸色终于逐渐恢复正常，呼吸不再沉重，也不再咬牙切齿，再过片刻，他徐徐打开瞳眸，冷静得近乎冷酷地望着儿。

　“放开我。”

　儿悄悄松了口气，朝允禄点点头，金收回双臂手腕，他挣扎得厉害，允禄抓得更紧，他的手腕上肯定会冒出两圈乌黑。

　“那个女人，她为何这么做？”

　“这个问题我也推敲过，答案你应该比我更清楚，”儿一边说，一边再把金回椅子上，并示意允禄不必再守住窗门了。“她想救回丈夫…”

　“那又关翠袖何事？”

　“本来是无关，但王大人不允许汪姑娘进门，汪夫人只好找上你…”“我？”金轻蔑的撇一下小嘴儿。“她一直以为我只是个无权无势的闲散宗室，找我又有何用？”

　儿轻叹。“但宋姑娘来找过翠袖，知道了你的身分，我猜她以为只要汪夫人改变目标，王公子就无法再著汪姑娘…任何女人都无法忍受自己的男人心里想着别的女人，于是特意跑去告诉汪夫人你的身分，而汪夫人也果然改变目标找上门来了…”

　“无妇！”金低咒，也不知他是在骂宋巧佳还是汪夫人，也或许是两个全骂上了。

　“可是她又担心我会从中作梗，因为在建昌镇时，她的表现十分无礼，”没理会他，儿管自往下说。“因此她一直想见我，可惜我都不去贝子府，也不许她过来王府，她找不著机会，只好另外想办法…”

　“伤害翠袖就是她的办法？”

　儿点头。“我想她原来只是计画让翠袖小小跌一跤，如此一来，我一定会到贝子府去探望翠袖，她正好乘机讨好我、奉承我，设法改变我对她原先的印象。也许她还会叫她女儿伺候在翠袖边，让我亲眼见识一下她的女儿是多么温柔体贴，一举两得，岂不是最完美的设计？”

　金冷哼，不语。

　“很不幸的，她的计画出了差错，演变成如今这种状况…”儿摇摇头。

　“那个女人，我绝不会放过她！”话说得很平静，但语气却透著无庸置疑的憎恨与恼怒。“还有那个小表，他是心甘情愿的么？”

　“不但心甘情愿，还玩得很高兴呢！”儿说得直叹气。“真不知道汪夫人到底是怎么教孩子的！”

　金眼眯起来了。“玩儿？”

　“当时那位婢女一听是有关主子的事，当下决定要躲起来听到最后…”

　儿端起茶盅来浅啜两口，清清喉咙，再继续往下说。

　“汪夫人先是大骂她儿子，骂完了又责怪汪映蓝，汪映蓝原是不想理会汪夫人，但汪夫人愈骂愈凶，她才开口回嘴…”她冷硬的姚了一下嘴角。“原来这个计策并不是汪夫人的意思，而是汪映蓝想出来的…”

　金的眸子又睁大了。“是她？”有点意外，又不是大意外。

　“依照汪夫人原来的想法，她己失去耐，决定不再浪费时间去讨好任何人，打算在你回来之后，设计让你先睡了汪映蓝，再藉此要胁说要告你强暴，就算你不伯她告，但你一定不愿让翠袖知道那种事，于是你…”“不得不屈服于她的威胁，”金明白了。“按照她的要求到皇上面前说话，准她丈夫再回去做官，甚至高升两级？”

　儿颔首。“正是如此。”

　“真是下，她那种女人也只懂得这种做法。”金轻蔑地道。“而以汪映蓝的高傲，她定然不肯照做，于是另想出这个利用翠柚的馊主意来，罔顾翠袖和胎儿的安全，只因为她的自尊更重要？”

　“高傲的女人总是把自己的自尊放在最前面，别人是死是活不重要，能保住她的自尊才是第一优先，真是没见过如此自恋的女人。”儿也忍不住愤慨的咒骂。

　“但汪夫人不是已失去耐了，为何还肯听她的？”

　“汪映蓝‘提醒’汪夫人，若是你不肯受威胁，干脆娶她进门冷冻，再请皇上下旨曰让汪士鐄一辈子留在黑龙江，还要汪夫人滚回乡去吃自己，如此一来，所有希望反倒全都断绝了…”

　“所以汪夫人最好耐心一点，”金喃喃接道。“先讨好额娘你，再引我上钩，一步步按部就班慢慢来，免得巧成拙，全盘皆输。”

　“最可恶的是，事后汪映蓝不但不觉得愧疚，甚至…”

　“甚至？她又想如何？”

　“她…”

　“请娘别忘了，当初我也曾特意嘱咐娘这件事得让小妹去进行，应是万无一失，偏娘不听我的，”汪映蓝强硬地反驳。“如今出了事就来怪我，实在没道理。”

　“人家…人家不敢嘛！”汪小妹嗫嚅道。

　“为什么不敢？”江小弟闯了祸还不知忏悔。“好好玩耶！”

　“听听，你自己听听，”江夫人更是理查气壮。“你妹妹不敢，那也只好让你弟弟去呀！”

　汪映蓝静默了会儿。

　“事已至此，娘再生气又有何用？”

　“为什么不能生气？出了这种事，他们一定会赶我们走了！”

　“这点娘放心，”江映蓝表情淡漠依然，眼神却是厌倦的，显然这件事对她而言只不过是一桩令她感到十分厌烦的问题，对翠袖，她毫无半点愧疚与歉意。“翠袖是个十分单纯的人，早产也罢，只要孩子平安无事生下来，她不会想大多。就算福晋不高兴，但收留我们的是翠袖，福晋也不好对我们如何。”

　“但我原以为能够藉此机会使那个女人对我改观，这个希望可就泡汤了，”汪夫人懊恼地再抱怨。“现在我们连内院都进不去了！”

　“我们可以另外想法子。”

　“还能想什么法子？”

　“只要能利用翠柚，自然有很多法子可想…”

　“可恶的汪映蓝，她害死我儿子还不够么？”金猛拍茶几，怒火又狂炽起来了。“竟想再利用翠袖，她打算再害死翠袖不成？”

　儿连忙握住他的手安抚他。“我知道、我知道，她们那一家子人实在令人生气，我也很恼火，但为了翠袖，我们都得忍下来，想惩罚她们，得另外琢磨法子，明白吗？”

　金沉默半晌，咬著牙。

　“那个婆娘，还有汪映蓝，我绝饶不了她们！”

　“我举双手双脚赞成，也会尽全力帮你忙，”儿忙道。“但一定不能让翠袖知道！”

　金又安静片刻，神情悄然化为一片哀凄。

　“那…那孩子…”

　“是哥哥。”儿低喟轻语。“我想你也许想看他一眼，至今仍留他在王府内的吉祥所，幸好今年酷冬，大雪总是连下好几天，冰霜不易融。然而今年回也早，倘若你再迟上十天半个月回来的话，恐怕就看不到了。”

　“报上宗人府了么？”

　“这件事知道的人愈少愈好，免得有人出口风传到翠袖耳里，你是宗人府右宗人，自己去上玉牒吧！”

　金点点头，然后起身，神情木然地走出偏殿，缓缓步向王府西侧的吉祥所，那背影是如此凄恻萧索。

　是的，他至少要看儿子一眼。

　吉祥所，内城各府邸中姬妾和未成丁的小口发丧之处，专供停灵诵经之用。

　此刻，庄亲王府的吉祥所外，儿与弘曧、弘昶、弘明、兰馨和双儿怆然而立，静静聆听自吉祥所内传出的饮泣声。

　男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

　孩子连哭一声的机会都没有，为人亲爹怎能不伤心？他连亲口告诉儿子他有多么爱他都没来得及，又怎能不哀痛绝？

　怀抱僵硬的小身躯，金泪如泉涌，极力想看清孩子的模样。

　瞧瞧，这脸儿像他，这眉儿像翠袖，这鼻儿像他，这嘴儿像翠袖，但眼呢？眼儿像谁？

　哽咽著，他温柔的抚摩孩子的小脸蛋，手在抖，心在颤。

　睁睁眼吧，孩子，只要一眼就够了，让阿玛瞧瞧你的眼儿究竟是像谁，像阿玛？像额娘？或是跟妹妹一个样？

　他哀伤地将温热的脸颊贴上孩子冷硬的小脸蛋，内心虔诚的祈求著。

　哭一回声就行了，睁一回眼就够了，什么都好，孩子，阿玛是如此痛心的呼唤著你，至少回应一下吧！

　他是那样诚心诚意的祈求著，但已逝去的生命又如何回应他呢？

　他不由绝望的抬起脸来，泪眼凝住孩子好半晌，而后心死的合上眼，缓缓仰起脸庞。

　他可怜的儿子啊，父子俩的第一面为何如此冰冷？

　他无辜的孩子啊，这最后一面又为何如此不甘心？

　难道他们父子真是如此无缘？

　既是如此，又为何要让他们相逢在今生今世？

　为何？